扬州，是大运河原点城市，也是大运河申遗和保护的牵头城市。李大冲告诉中新网记者，“中国大运河的沿线，应‘运’而生的城市数以百计，但没有一座城市像扬州这样，伴随了大运河从初始到贯通，从兴起到繁盛的全部过程，并且无论是河道的维护、水利的控制，还是漕运的保障、经济的维系，乃至文化交流、文明的融合，都起着至关重要的作用。”

 

　　运河三湾位于古运河扬州段，它是古人尊重自然、顺应自然、利用自然的伟大水工遗址。孟德龙摄

 

　　运河三湾位于古运河扬州段，是明朝万历年间为抬高水位、减缓流速将运河河道舍直改弯的产物。它是古人尊重自然、顺应自然、利用自然的伟大水工遗址。“明代万历二十五年，为解决漕运交通的问题，按照‘三湾抵一坝’的思路，原有的近200米长河道改弯后变成了1800米，形成运河三湾。三湾由‘直’取‘弯’体现了古人的水工智慧，其作用包括：化解高差、减缓水速、抬高水位、净化水体、调蓄雨洪。”扬州运河三湾生态文化公园讲解员龚宇讲述三湾的历史蝶变。

 

　　扬州城市发展最大的特色、最深厚的渊源是与运河同生共长。扬州依水而建、缘水而兴、因水而美，然而古运河两岸也曾一度因水而困。从上世纪五六十年代起，扬州古运河三湾区域聚集了大量农药厂、制药厂、染化厂等企业，在为经济发展做出贡献的同时，对生态环境造成了损害，水质恶化，河道淤浅，棚户林立，垃圾遍布，成为生态建设和城市管理的突出短板，当地民众反映强烈。

 

　　“过去这里的河水是黑的，居民的生活垃圾都倒在河边，附近还有一些小企业，环境很差。”曾经生活在这里的民众告诉中新网记者，长期的污染排放让这里水质恶化，臭气熏天，那时候，对他们来说，开窗赏景成为一种奢望。

 

　　从2014年开始，扬州市按照生态修复、城市修补的理念，利用三湾原有运河湿地资源，启动建设3800亩的运河三湾生态文化公园，2016年，中央生态环保督察指出的京杭大运河沿线环境问题中，扬州三湾就在其中。经过三年多的治理，2017年9月，运河三湾全新亮相，昔日臭气熏天的“龙须沟”摇身一变，成为风景秀丽的湿地公园。运河三湾生态文化公园还在2018年底被评为国家4A级旅游景区，并对市民、游客免费开放。

 

　　扬州运河三湾，昔日‘工业锈带’变身‘生活秀带’，成为风景秀丽的湿地公园。孟德龙摄

 

　　“特别是中央生态环保督察以来，扬州市进一步加大生态环境保护工作力度，全面推进大运河沿线环境整治和生态修复，三湾片区累计关停搬迁工业企业89家，拆迁城中村居民671户，退耕及修复湿地680亩，生态湿地用地增加83.26%，减排入河COD1202.5吨/年、氨氮135.5吨/年、总磷11.9吨/年，重现了运河三湾清水绿岸。”李大冲如是说。

 

　　如今，民众在这里不仅可以融入自然，走近自然，更能零距离感受运河文化名城的魅力。

 

　　“现在空气清新，水也很干净，环境好了！”同样生活在这里的民众告诉中新网记者，昔日“杂乱地”实现从“工业锈带”到“生活秀带”的转变，成为扬州网红打卡点，对他们来说，感到很幸福。